Dit is, samen met de bijzonnen, voor velen het meest bekende haloverschijnsel.
Ook rondom de maan is deze kring soms zichtbaar (als deze helder genoeg is,
dus vooral bij volle maan).
De kleine kring ontstaat door breking in ijskristallen die geen voorkeursrichting
hebben. Of er sprake is van een kring van 22 graden is eenvoudig vast te
stellen; hou de arm uitgestrekt en spreidt de vingers. Bedek de zon met de
duim, nu zal de kleine kring ongeveer aanwezig zijn ter hoogte van de pink.
De kleine kring kan soms fel gekleurd zijn, maar meestal is slechts wat rood
en blauw zichtbaar.